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B.Croce, La rivoluzione napoletana del 1799. Biografie, racconti, ricerche, a cura di C. Cassani, due volumi per complessive 668 pp., dieci tavole f.t., rilegati, 1999.

ISBN 88-7088-340-X € 65,00

L'interesse per personaggi, situazioni, avvenimenti della rivoluzione napoletana del 1799 nacque nel Croce giovane da passione erudita, amor patriae, gusto per il racconto storico. Presero di qui forma i profili di Eleonora de Fonseca Pimentel (1887), Luisa Sanfelice (1888), Vincenzio Russo (1896). Ai quali, quando nel '97 furono raccolti in volume, si aggiunsero altri due scritti (I giacobini napoletani e La domanda di grazia di Domenico Cirillo); ed altri ancora se ne aggiunsero nelle successive edizioni (la ne varietur del 1948, che qui si riproduce, comprendeva otto studi più un'appendice su Angiolillo (Angelo Duca), capo di banditi). Le ricerche e le riflessioni crociane sui casi del '99 non si esaurirono nell'ambito di questo libro: sarebbero state riprese nella Storia de1 regno di Napoli, in Una famiglia di patrioti, nella monografia su Carlo Lauberg inclusa in Vite di avventure, di fede e di passione nonché in altri interventi minori. Ma l’indubbio approfondimento del giudizio storico non rinchiude le pagine della giovinezza nell'ambito di un'elegante erudizione ravvivata dal soffio della poesia, perché esse sono come il rivivere nelle passioni dei protagonisti quegli avvenimenti poi criticamente valutati nel loro significato e nel loro valore. Tale valutazione etico-politica già si dispiega nella importante Prefazione alla loro raccolta del '97.
Cinzia Cassani è la curatrice di questa nuova edizione, di cui ha messo a punto il testo, controllando le molte fonti archivistiche, le citazioni, i rinvii bibliografici e dando le varianti di questi scritti dalla prima silloge all'ultima stampa, che nella loro stessa quantità rivelano un mai intermesso impegno di precisione e di stile.