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In Italia, ancora nei primi decenni del 1900 e per molti anni a venire, la tradizione risalente a Galilei imponeva che lo studio della fisica fosse sostanzialmente da intendersi come Fisica sperimentale; anche se nelle Università si tenevano corsi di Fisica teorica non vi era fino al 1926 una cattedra di tale materia. Nei corsi mancavano poi i fermenti della Fisica quantistica così vivi in altri paesi.
Nel 1937 Majorana fu nominato, per meriti eccezionali, docente di Fisica Teorica. Il suo insegnamento, che risultò all'avanguardia essendo incentrato sulla Meccanica quantistica e le sue applicazioni alla Fisica atomica, integrava una presentazione storica dello sviluppo delle nuove teorie alla formulazione matematica.
Il presente volume offre il testo di tutte le lezioni attualmente disponibili, corredate da note esplicative e da una ricca introduzione che ripercorre le vicende legate al corso, delineandone i contenuti ma anche lo stile di insegnamento e il contesto degli studi dell'epoca. Inoltre è ricostruita la storia degli appunti manoscritti di Majorana, già pubblicati in anastatica dalla Bibliopolis, e del “Manoscritto Moreno”, copia di questi appunti recentemente ritrovata, molto importante anche perché comprende sei lezioni, qui per la prima volta pubblicate, assenti negli originali di Majorana. Completano il volume una bibliografia e una nota biografica sul grande scienziato.